لماذا يعتقد الناس أن أكل لحوم البشر كان مفيدًا لصحتهم؟ الإجابة على هذا السؤال تقدم لمحة عن أخطر الزوايا المظلمة في التاريخ الأوروبي، حين كان الأوروبيون مهووسين بالمومياوات المصرية.
متى انطلقت هذه الظاهرة؟
بحلول القرن الثاني عشر، بدأ الصيادلة باستخدام المومياوات المطحونة ضمن خلطاتهم، لتصبح هذه المادة “وصفة علاج” طيلة الـ500 سنة القادمة.
ففي عالم خال من المضادات الحيوية، وصف الأطباء الجماجم والعظام واللحم المطحون لعلاج أمراض بسيطة مثل الصداع وصولا إلى اعتباره علاج فعال ضد الطاعون
هذا الاعتقاد بأن المومياوات بإمكانها أن تشفي المرض، دفع الناس لقرون عدة إلى تناول أشياء فظيعة المذاق. فقد استقدمت هذه الأجسام المحنطة من المقابر الفرعونية في مصر إلى أوروبا، وتحولت إلى مادة طبية استهلكها الأثرياء والفقراء على حد سواء، وكانت متوفرة في صيدليات ذلك الزمن.
بالطبع، ظهرت آراء طبية معارضة لهذه الاستخدامات، مشككة بجدوى أكل جيف البشر كعلاج طبي. لكن الرغبة بالحصول على لحم الجيف لاستخدامه في الطب استمرت بالارتفاع، ولم تكن المومياوات المصرية الحقيقية كافية لتلبية هذا الطلب المتزايد. وسجل بعض المؤرخون شهادات رأوها في مصر عن تصنيع مومياوات من جثث الفلاحين الفقراء بهدف إرسالها إلى أوروبا.
أما بالنسبة للملوك والنخب النبيلة في تلك العصور، فقد وصف لهم الأطباء تناول المومياوات التي تعود لملوك الفراعنة… “فالملوك لا يأكلون إلا الملوك”.
من الأكل إلى الترفيه
بحلول القرن التاسع عشر، لم يعد الناس يلجؤون إلى المومياوات لعلاج الأمراض، لكن الهوس بالمومياوات المصرية استمر: فقد انتشرت خلال تلك الفترة عادة تنظيم حفلات يقام لفك الأقمشة المغلفة بها والكشف عنها بهدف التسلية والترفيه.
وكان لهذه الظاهرة (فك الأغلفة) في البدء طابعا طبيا واستكشافيا، خصوصا بعد حملة نابوليون إلى مصر عام 1798، التي فتحت الباب على استكشافات علمية واسعة عن العصر الفرعوني. لكنها أصبحت لاحقا وسيلة للأغنياء لإظهار ثرائهم وقدرتهم على امتلاك المومياوات.
